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Desde Santa Clara, Cuba.

¿Quién fue el primer ser humano que tuvo los ojos azules? ¿Fue un hombre o una mujer?

Quien quiera que fuera el primero, el hecho sucedió hace entre seis mil y diez años atrás —en pleno Neolítico— y pudo haber ocurrido en el norte del mar Negro.

Para ir por partes: estos datos los ofrece un equipo de investigadores de la Universidad de Copenhage, quienes aseguran que el ancestro común de los ojos azules fue un solo individuo, quien sufrió una mutación genética que bloqueó la producción del pigmento melanina en los ojos y dio lugar a la aparición del azul.

Parece que el marrón es el color natural de los ojos de los seres humanos, y se debe a la melanina, es decir, que los ojos de otro color son producto de una mutación, o al menos es la dirección a la que apuntan los datos de los científicos.

Sobre el tema, el profesor noruego Hans Eiberg, quien ha pasado una década estudiando la evolución del color de los ojos humanos en todas partes del mundo, reitera que es un gen —el OCA2— el responsable de dar color al cabello, la piel y los ojos.

Asegura que fue este mismo gen el que mutó y lo hizo de forma tan perfecta, que de aquel acto único surgieron 300 millones de copias en 150 millones de personas, todas por supuesto, con sus ojos color cielo.

El descubrimiento del mapa del genoma humano no deja de sorprender, y gracias a él se sabe este dato, que además de ser curioso no deja de tener su lado poético: saber que los que tienen ojos azules tienen un "pariente" común, es tierno.

(Tomado de www.ain.cu)

El buscador más famoso del mundo cumplió diez años el pasado 7 de septiembre.

1. Su nombre es fruto de un error del término googol (pronunciado gúgol), que es el nombre que se le da a 10 elevado a 100, en referencia a la gran cantidad de información que querían indexar. Por cierto, la palabreja en cuestión, googol, también tiene su historia. El matemático americano Edward Kasner pidió a su sobrino de 9 años que inventara un número... y ese fue el que se le ocurrió al niño.

2. Su extrema sencillez se debe a que sus fundadores querían que cargara rápido. Luego se dieron cuenta de que a la gente le encantaba pulsar “Enter” y que aparecieran resultados de forma inmediata.

3. En sus inicios mucha gente pensaba que la web no estaba totalmente cargada por lo simple que es (no era lo habitual en aquellos tiempos). Lo solucionaron añadiendo información sobre el Copyright en el pie de página.

4. El botón "Voy a tener suerte" hace perder muchos millones de dólares a Google en publicidad (pues te lleva directamente a una web). Sin embargo, se mantiene porque sus fundadores aseguran que hace al buscador más agradable.

5. Google tiene registradas direcciones parecidas, por si alguien se equivoca al escribirlas, como por ejemplo, gogle.com y gooogle.com

6. Su slogan era Don´t Be Evil (no seas malvado).

7. Durante los atentados del 11-S, Google se encargó de realizar “cachés” de los principales medios de comunicación (evitando su colapso) y se redirigieron muchas búsquedas hacia las últimas noticias.

8. Google es propietario del dominio 466453.com (escribe Google en un SMS para saber por qué).

9. En Google usan la regla 20/5 para sus proyectos: si al menos un 20 % de los usuarios necesita una función esta se incluye. Además, si como mínimo un 5 % la necesita la implementan en preferencias avanzadas.

10. Gmail estuvo en período de pruebas 2 años y medio. Concluyeron que había 6 tipos de usuario, y en función de eso desarrollaron las opciones de la aplicación.

11. Nadie sabe con exactitud dónde están sus datacenters.

12. Antes se llamó BackRub.

13. Google tiene una intranet llamada Moma, con documentacion tecnica e información de sus más de 16 000 empleados.

14. Sus empleados tienen disponible el 20 % de su tiempo para pensar en nuevos proyectos.

15. La compañia tiene una regla sobre la comida: ningún empleado puede estar a más de 100 pies de ella.

16. Para determinados estrenos como “El Señor de los Anillos” o “Transformers”, la empresa alquiló varios cines exclusivamente para sus empleados y acompañantes.

17. Google también tuvo una versión beta durante un tiempo.

18. Cobraron un cheque de 100 000 dólares a nombre de Google Inc... cuando aun no existía. Tuvieron que fundarla para poder hacerlo efectivo.

19. GooglePlex es el nombre de sus oficinas.

20. Fue fundada oficialmente el 7 de septiembre de 1998.  

(Tomado de: http://noticiasinteresantes.blogcindario.com)

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Cuentan con un cerebro sagaz que les permite planear su huida por adelantado. 

Por fin los científicos lograron desvelar el secreto de por qué las molestas moscas son tan difíciles de atrapar y siempre se logran escapar.

Investigadores en Estados Unidos descubrieron que estos insectos deben su habilidad al hecho de que poseen un sofisticado sistema de defensa que los hace anticipar por fracciones de segundo los movimientos del atacante.

Utilizando videos de alta velocidad y alta resolución, los científicos del Instituto de Tecnología de California (Caltech) encontraron que los insectos cuentan con un cerebro sagaz que les permite planear su escape por adelantado.

Y tal como señalan los científicos en la revista Current Biology (Biología Actual), la mejor forma de aplastarlos es acercarse a ellos sigilosamente y soltar el golpe más adelante de donde están ubicados.

La mayoría de la gente ha sentido la frustración de intentar aplastar a una mosca y ver cómo esta se escapa intrépidamente.

Durante las pasadas dos décadas Michael Dickinson, investigador de la biomecánica del vuelo de insectos, ha estado tratando de responder a la pregunta que muchos nos hemos hecho: ¿Por qué es tan difícil aplastar a una mosca?

"Ahora finalmente tengo la respuesta", afirma Dickinson, profesor de Bioingeniería en Caltech, quien dirigió el estudio.

"Nos sorprendió encontrar que antes de que una mosca vuele en respuesta a la amenaza de un depredador o un matamoscas, esta planea la dirección de su salto haciendo una serie de complejos movimientos", afirma el investigador.

En efecto, en lugar de solamente ponerse a volar, el pequeño cerebro de la mosca calcula de dónde viene la amenaza y así prepara su escape.

"El objetivo de estos movimientos para planear la huida —dice el profesor Dickinson— logran posicionar cuidadosamente el cuerpo del insecto para que las patas queden situadas en la mejor posición para escapar en dirección opuesta de la inminente amenaza".

"Estos movimientos son muy rápidos, toman unos 200 milisegundos", agrega.

Además, los científicos encontraron que la mosca es capaz de llevar a cabo estas acciones a pesar de lo que esté haciendo.

"Esto ilustra la rapidez con la que el cerebro de la mosca puede procesar la información sensorial y convertirla en una respuesta motora apropiada", dice Michael Dickinson.

Los científicos descubrieron que los movimientos de planeación no están atados de forma reflexiva a la iniciación del vuelo, porque vieron que la mosca puede preparase para el vuelo y después arrepentirse.

"De alguna forma la mosca «sabe» si necesita hacer cambios grandes o pequeños en su postura de manera que pueda alcanzar la posición de prevuelo perfecta", explica el autor.

"Esto quiere decir que la mosca debe integrar la información visual de sus ojos con la información mecanosensorial de sus patas", agrega.

Con estos datos sin duda los seres humanos podremos llegar a ser mejores "matamoscas".

Sin embargo, ahora que sabemos todo lo que ocurre en el cerebro de estos pequeños insectos cuando estamos a punto de atraparlos, quizás podamos apreciarlos un poco más antes de matarlos.

(Fuente: BBC)

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MADRID.— El municipio de Huerta de Rey, en la provincia de Burgos, celebró el pasado 8 de agosto el I Encuentro Internacional de Nombres Raros, para el que se inscribieron personas bautizadas como Orolio, Sindulfo, Onesiforo, Hierónides o Canuta.  

A Pepe Sebastián, organizador del evento, se le ocurrió la idea de celebrar el encuentro después de años de ser consciente de que su pueblo es famoso por tener nombres de pila "bien raros", como Burgundofora, Cancionila o Maerino.  

El organizador explicó que en Huerta hay una leyenda según la cual un secretario del ayuntamiento local, y su hijo después, al heredar el cargo, aconsejaban nombres a los padres que iban a registrar a los recién nacidos. Si los padres no lo tenían claro, el secretario echaba mano del martirologio romano y asignaba nombre para el niño o la niña.  

Además, debido a la tradición de llamar a los hijos como los padres, se repitieron nombres y así llegó a haber hasta ocho Juan Molinero en la localidad. (EFE)

PEKIN (Reuters).— Los antiguos atletas griegos a veces recurrían a trampas sobornando a los competidores y con pociones para asegurarse la victoria en los Juegos Olímpicos, una imagen muy distinta del ideal deportivo clásico que tenemos, dijo un experto.

Los organizadores de los Juegos de Pekín han prometido unos Juegos libres de drogas después de los escándalos de dopaje que han estremecido a la prestigiosa competición en años recientes.

Pero las olimpíadas modernas, reestablecidas en 1896 por el barón francés Pierre de Coubertin como competencia amateur, tiene mucho en común con la actitud de "ganar es todo" de su contraparte antigua, cuando los atletas incluso consumían estiércol de jabalí para buscar los laureles deportivos, dicen los académicos.

"Hay un peligro en creer que los antiguos atletas griegos eran personas de ética sobrehumana, porque eran tan humanos como nosotros," dijo a Reuters Hugh Ming Lee, profesor de Historia Clásica en la Universidad de Maryland.

"Seguramente engañaban y sobornaban," dijo.

"Como en los juegos modernos, la mayoría eran competidores honestos, así que diría que era inusual, pero pasaba", sostuvo.

TRIUNFO LUCRATIVO               

Los antiguos atletas griegos y romanos habrían sobornado autoridades o pagado a competidores para asegurarse un triunfo lucrativo.

"El ganador simplemente se llevaba a casa un ramo de hojas de olivo, pero el orgullo era muy grande para su ciudad natal, que a menudo les daba dinero en efectivo o comida gratuita para toda la vida", dijo Lee.

De acuerdo con el cronista griego Pausanias, cuyos textos Second Century AD (Segundo Siglo D.C.) fueron usados como una guía para realizar excavaciones en Olimpia, los atletas deshonestos debían pagar para que se erigiera la estatua de Zeus en la entrada del estadio para disuadir a otros de realizar engaños.

"Algunas veces, cuando ocurre un escándalo, se le tergiversa porque la imagen es muy vergonzosa, pero el 90 por ciento de los competidores olímpicos son honestos. Diría que era igual en la antigüedad", dijo Lee.

Cuando los Juegos retornaron a Grecia en 2004, el país fue sacudido cuando los atletas locales Costas Kenteris y Katerina Thanou, quienes ganaron medallas en velocidad en Sidney en 2000, fueron excluidos de la competencia al dar positivo en controles antidopaje.

Un golpe más fuerte a la reputación de los Juegos fue cuando en diciembre la campeona olímpica estadounidense Marion Jones fue obligada a devolver sus cinco medallas tras admitir haber incurrido en el dopaje.

En Pekín la Agencia Mundial AntiDopaje (WADA, por su sigla en inglés) realizará 4 500 exámenes antidopaje.

Cuando se le preguntó si los antiguos griegos estarían asombrados de los escándalos por dopaje, Lee dijo que ellos estaban muy seguros de las limitaciones humanas: "Si Hércules era vulnerable, ¿por qué no los humanos?", aseguró.

(Editado en español por Nelson Acosta) 

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Los Juegos Olímpicos de la Antigüedad se inauguraron oficialmente en el solsticio de verano de 776 antes de nuestra era, pero ya se realizaban mucho años antes. Según una antigua leyenda helénica, los Juegos habían sido creados por Hércules después de limpiar los establos del rey Augías, a quien mató luego porque este no había quedado satisfecho con el trabajo.

Sin embargo, algunos indicios históricos sugieren que los Juegos pueden haber empezado unos quince siglos antes de Cristo y que debieron suspenderse en varias oportunidades por diferentes motivos. Se celebraban cada cuatro años en Olimpia, donde estaba el principal santuario de Zeus, con la participación de atletas de toda Grecia.

Inicialmente, se trataba de una competición de atletismo y lucha que duraba un solo día, pero en 472 antes de Cristo y en 350 antes de Cristo se crearon nuevas reglas, que dieron a los Juegos la forma con que pasaron a la historia.

Los Juegos Olímpicos alcanzaron su apogeo hacia el siglo V antes de nuestra era, llamado el Siglo de Oro de Atenas, pero siguieron desarrollándose durante varias centurias hasta que en 394 de nuestra era, el emperador de Constantinopla Teodosio el Grande los suspendió por considerarlos una celebración pagana.

Los Juegos Olímpicos de la era moderna se iniciaron en 1896, merced a una iniciativa llevada adelante por el barón de Coubertin, a cuyo impulso se había creado dos años antes el Comité Olímpico Internacional.

Para los griegos, que a partir de 776 antes de Cristo se acostumbraron a medir el tiempo por los Juegos Olímpicos, la palabra olimpíada (o también olimpiada), que tomó su nombre del monte Olimpo, designaba el período de cuatro años transcurridos entre dos ediciones de los Juegos, pero en la actualidad olimpíada y Juegos Olímpicos se suelen usar como sinónimos.

(Tomado de www.elcastellano.org)

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El nombre de esta gigantesca nación (en chino, Zhongghuó ‘tierra central’, por la creencia china de que su país era el centro de la Tierra), la más poblada del planeta, proviene de la dinastía Ts’in, que la unificó en el siglo III de nuestra era.

Tres siglos más tarde, las tierras de los Ts’in, que hoy constituyen la provincia de Shensi, se convertirían en las más desarrolladas de todo el país, y, posteriormente, atraerían a los exploradores árabes y europeos.

Cuando llegaron los árabes, a partir del siglo VII, llamaron a esta tierra Cin, tal vez por oír este nombre de los pobladores, y lo trasmitieron a los mercaderes venecianos, quienes lo convirtieron en Cina, en nuestra lengua, China. Sin embargo, los chinos suelen sorprenderse cuando se enteran de que en el extranjero Zhongghuó es llamada con ese nombre.

(Tomado de www.elcastellano.org)

La razón es que algunas o la mayoría de las abejas no están capacitadas para tener crías, de hecho una colmena tiene entre 30 000 a 8 000 individuos, de los cuales casi su totalidad son abejas obreras. Es ahí donde se cría la reina, junto con otras abejas que aspiran a ser reinas, las cuales se alimentan de jalea real.

De modo que las abejas obreras son las abejas hembras infértiles. Las obreras son hembras más pequeñas que la reina, y sus aparatos reproductores están atrofiados (no son funcionales); solo en algunos casos de orfandad las obreras ponen huevos (que no están fecundados), de los que saldrán zánganos de tamaño más pequeño que los puestos por la reina.

¿Y qué hacen estas abejas obreras? Estas segregan cera para construir los panales y se encargan de limpiar la colmena, criar las larvas, vigilar el panal, y recolectar néctar y polen. Para esto tienen en las patas traseras un cestillo y un penacho de pelos que actúa como rastrillo. Las abejas utilizan la cera que ellas mismas segregan para hacer los panales.

Los panales o celdillas tienen seis lados, pero hay celdas especiales, un poco mayor que las primeras, en las que nacerán los machos, los cuales tienen el opérculo redondo. Otras celdillas adoptan la forma de abultamiento, semejante a una botella caída hacia abajo; son más anchas y largas que las de los zánganos. En estas últimas nacen las reinas, y se les llama realeras.

(Tomado de www.planetacurioso.com)

Hijos de un alemán y de una ghanesa, Leo y Ryan han nacido en Berlín.

A Ryan y Leo, nacidos el pasado 11 de julio en la clínica berlinesa de Lichtenberg, les costará explicar a sus amigos que son mellizos. Los dos, uno negro y otro blanco, son hijos de un matrimonio que en los últimos días se ha hecho famoso por la diferencia de color entre los críos.

El padre es un alemán de la localidad de Potsdam, que linda al suroeste con Berlín, mientras que la madre es originaria de Ghana, en África occidental. "En casos contados puede darse que unos gemelos tengan distinto color de piel", señalan desde la clínica de Lichtenberg, donde se subraya que es la primera vez que esto sucede en Berlín.

Los responsables de la clínica destacan que al producirse el embarazo, la mujer ha tenido una doble ovulación, lo que dio lugar al posterior nacimiento de los mellizos. Se ha comprobado mediante análisis que el padre es el progenitor de ambos niños. Tanto los pequeños como la madre se encuentran bien.

(Fuente: Efe/elpais.com) 

Un japonés descubre que una mujer llevaba varios meses viviendo escondida en su casa.

Un japonés se llevó la sorpresa de su vida al percatarse de que tenía una intrusa viviendo dentro de su armario.

El hombre, un soltero de 57 años de edad residente en Fukuoka, en el oeste de Japón, comenzó a notar que en su casa pasaban cosas extrañas cuando la comida empezó a desaparecer de la nevera.

Intrigado, instaló una cámara de seguridad, y para su sorpresa descubrió en las imágenes que recibía su teléfono móvil a una mujer paseándose tranquilamente por el domicilio cuando se encontraba a solas.

Llamó a la policía y cuando los agentes se presentaron en la casa, encontraron a una mujer de 58 años de edad, que se había instalado en un armario que el hombre no utilizaba. Dentro, guardaba un colchón y botellas de agua. La policía sospecha que llevaba viviendo allí varios meses.

La mujer, Tatsuko Horikawa, de 58 años de edad, había colocado una colchoneta y varias botellas de agua en la parte superior del armario, donde cabe una persona acostada. Según le dijo a la policía, no tenía otro lugar donde vivir.

Horikawa fue detenida, y ahora las autoridades sospechan que ella tiene más escondrijos en otras viviendas del barrio.

No se ha revelado cómo Tatsuko Horikawa tuvo acceso al interior del domicilio.

(Fuente: BBC Mundo/Reuters)

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