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Desde Santa Clara, Cuba.

Por Narciso Fernández Ramírez

El miércoles 15 de julio la ciudad de Santa Clara arribará al aniversario 320 de su fundación.

Tres siglos y dos décadas de intensa historia de una urbe que ha tenido la particularidad de ser la única ciudad capital de provincia atacada durante las tres guerras de liberación de nuestro país: en 1876, 1896 y 1958.

Conocida también como la Ciudad de Marta y del Che —por su Benefactora e hija más ilustre, Marta Abreu de Estévez, y por la impronta dejada acá por el legendario Comandante argentino-cubano Ernesto Guevara de la Serna— llega la capital de Villa Clara a su onomástico con la alegría adicional de haber ganado la sede del acto provincial por la efeméride del Moncada.

Desde el domingo 12 de julio comenzaron los agasajos con una fiesta infantil en el Parque Vidal, organizada, en horas de la mañana, por miembros de la Brigada Artística José Martí.

Mientras la denominada Caravana 320 —integrada por artistas de diversas manifestaciones— actuará en el Consejo Popular Camilo Cienfuegos, uno de los 19 con que cuenta el municipio.

El lunes 13, en horas de la mañana se hizo un reconocimiento a la orquesta Aliamén, una de las agrupaciones musicales emblemáticas de la provincia, en el aniversario 45 de su constitución. El merecido homenaje tuvo por nombre Arte Soy.

A las 3:00 de la tarde se abrió al público en la Casa de la Ciudad, la exposición Figuras Ilustres, con pinturas y retratos dedicados a santaclareños de renombre, salidos de la pluma del artista de la plástica, Amilkar Chacón.

Una hora después, en el Museo de Artes Decorativas, se presentaron los libros ganadores del Concurso Fundación de la Ciudad del año 2008.

Ya en horario nocturno, a las 8:00 p.m., tendrá lugar  en el Parque Vidal  la realización del programa Deportivamente, que conduce el narrador Roberto Pacheco, de la emisora Radio Rebelde. Ocasión propicia para presentar la primera Peña Deportiva cubana en Internet: el Foro de Discusión de Ajedrez, Béisbol y Fútbol del periódico Vanguardia.

La noche del lunes cerrará con una actividad cultural en el Parque El Carmen —sitio exacto de la fundación de la villa y donde se realizara, al pie de un frondoso tamarindo, la primera misa.

Para el martes 14, vísperas del cumpleaños, se impondrá la Distinción 320  a similar cantidad de santaclareños en acto solemne previsto para las 9:00 de la mañana en la Plaza de la Revolución Ernesto Che Guevara.

Dos horas más tarde, a las 11:00 a.m., el Premio Nacional de Historia, Rolando Rodríguez, nacido en esta ciudad en 1940, presentará en la Sala Caturla, de la Biblioteca Provincial Martí, su libro Raíces del tiempo.

Poco después, a las 2:00 de la tarde, será cancelado en el Centro Provincial de Patrimonio, un sello conmemorativo por el centenario de la muerte de Marta Abreu, ocurrida en París el 2 de enero de 1909.

La propia tarde del 14 de julio, exactamente a las 3:30 p.m., servirá para dejar inaugurada en la Casa de la Ciudad la exposición Atendiendo personalidades, de los caricaturistas, padre e hijo: Pedro y Jánler Méndez; el primero, director de la publicación humorística Melaíto, y el segundo, distinguido artista plástico ganador de diversos premios nacionales e internacionales.

A las 5:00 p.m. quedarán otorgados los Premios Fundación de la Ciudad 2009, en la remozada Sala Marta Abreu, del teatro La Caridad.

La noche cerrará con la realización del segundo programa Deportivamente, en el Consejo Popular José Martí, e incluirá también un  concierto de trovadores villaclareños, a las 9:00 p.m., en el cine Camilo Cienfuegos.

El miércoles 15 de julio —día de la fundación de la ciudad— iniciará con la alocución del presidente del Gobierno en Santa Clara, ingeniero Gustavo Benítez Fumero, prevista para las 12:00 de la noche.

A las 7:00 de la mañana serán recibidos los remedianos en el Puente de La Cruz, en acto de rememoración histórica de los orígenes de la villa, que fuera fundada por un grupo de familias provenientes de la Octava Villa.

Una hora y media después,  la historia del nacimiento de la villa Gloriosa Santa Clara —fundada por auto del Capitán General de la Isla Antonio Viana de Hinojosa y del Obispo Diego Avelino de Compostela— será recordada en el Parque El Carmen

Momento importante del onomástico lo constituirá la reapertura oficial del teatro La Caridad, con la realización al filo de las 10:00 de la mañana de la sesión solemne de la Asamblea Municipal del Poder Popular.

Antes, a las 9:45 a.m., las principales autoridades de la provincia, los delegados del Poder Popular e invitados colocarán una ofrenda floral ante la estatua de Marta Abreu, ubicada en el Parque Leoncio Vidal, en homenaje a la Benefactora.

A las 11:30 de esa propia mañana de miércoles 15 de julio, el Gobierno de Santa Clara otorgará la condición de Hijo Ilustre y Huésped Distinguido a personalidades relevantes y entregará la Llave de la Ciudad a instituciones destacadas del territorio.

Pasadas las 12:00 del mediodía se procederá a la siembra el tamarindo 320 a la vera de la Loma del Capiro, coincidente con el número de años que cumple la ciudad.

La noche deparará dos momentos de un alto valor cultural. A las 9:00 p.m. actuará en el teatro La Caridad la destacada vocalista Vionaika Martínez, y una hora después, al filo de las 10:00 p.m., tocará en el Sandino la orquesta villaclareña Aliamén.

Previo a la realización de todas estas actividades, la Ciudad de Marta y del Che sentirá los beneficios de un programa integral de pintura, mantenimiento vial e hidráulico y embellecimiento de sus parques, que la convertirán en una urbe más hermosa.

Pasada una semana del cumpleaños 320, Santa Clara será la sede del acto provincial por el 26 de julio, previsto para las 4:00 de la tarde del día 23 en el Complejo Abel Santamaría.

(Tomado de www.vanguardia.co.cu)

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Por Minoska Cadalso

Cada ciudad posee su historia propia, su leyenda de personajes inmortales que marcan los pasos a través del tiempo. En nuestra Santa Clara, esa dama imperecedera es Doña Marta Abreu de Estévez.

Diariamente la saludamos en el Parque Vidal, donde la benefactora de los desposeídos disfruta de las tradicionales retretas, los primeros pasos de los niños y algún que otro beso nervioso de los principiantes.

Santa Clara le agradece los tres colegios para niños pobres que fundó, los lavaderos públicos, los asilos para ancianos y, por supuesto, su gran obra: el teatro La Caridad, construido en 1885.  Fue entonces uno de los más importantes en el llamado interior del país, y a diferencia de sus similares —el Sauto de Matanzas y el Terry de Cienfuegos, construidos con un criterio utilitario—, tenía como fin garantizar con la recaudación el mantenimiento y sustento de los colegios y asilos, además de propiciar con su programación el desarrollo del mejor arte que existía o estaba de tránsito por el país.

Marta puso su fortuna y sus energías a disposición de las causas más nobles: ayudar a los desvalidos y contribuir a la independencia de Cuba:

"Mi última peseta es para la Revolución, y si hace falta más y se me acaba mi dinero, venderé mis propiedades, y si eso todo fuese poco, nos iríamos nosotros a pedir limosna, porque lo haríamos por la libertad de Cuba.

"Marta Abreu, la patriota que desde París socorrió con aliento, avituallamientos y sumas monetarias la causa cubana en la manigua, firmó sus confidencias con el nombre indoblegable de Ignacio Agramonte. Al enterarse de la caída de Maceo, el 7 de diciembre de 1896, en Punta Brava, transmitió un cable a Estrada Palma: "Diga si es cierta la desoladora noticia. Cuente diez mil pesos, adelante, Ignacio Agramonte".

El 9 de febrero de 1899, después de cuatro años de ausencia de Cuba, arriba a La Habana junto a su esposo, Luis Estévez, quien en 1902 es electo vicepresidente de la República, y angustiado, renuncia en 1905 por los desmanes reeleccionistas de Estrada Palma, hecho que le obligó emprender nuevamente el camino hacia Francia; pero desde allá continuaron el socorro monetario de otros proyectos socio-culturales de Santa Clara: Escuela de Artes y Oficios y una biblioteca pública. Sin embargo, un envenenamiento de la sangre a consecuencia de una operación de apendicitis mal atendida, puso fin a su fructífera vida. Falleció, allá en París, el sábado 2 de enero de 1909, a la una y media de la tarde.

El recuerdo de la protectora de los pobres y de la ciudad de Santa Clara fue conservado por sus conciudadanos, quienes en 1945, al celebrarse el centenario de la ilustre benefactora, le erigieron un monumento en el parque central de la ciudad, que la perpetúa en nuestra memoria.

(Tomado de http://www.radiorebelde.cu)

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Por Lídice Valenzuela

El parque Leoncio Vidal, en Santa Clara, capital de la central provincia de Villa Clara, es uno de los Monumentos Nacionales de Cuba. Historia, tradiciones, leyendas, rodean este enorme espacio, donde los santaclareños antes de 1959 debían pasear divididos en bandos: los blancos, por dentro, en el lugar en el cual se oía mejor la música de la banda situada en la glorieta, y los negros, por fuera. Unir a amigos de dos razas para pasear juntos era simplemente impensable hace 50 años.

Tanto era el disgusto por la discriminación de la época, que grupos de blancos y negros terminaban peleando por un sitio en el paseo central. El altercado llegó hasta La Habana y sobre el tema escribió una crónica el líder estudiantil Julio Antonio Mella titulada “¿Cazadores de negros en Santa Clara?”, debido a la represión de la Guardia Rural, que acababa las discusiones a machetazos contra el público.

Los santaclareños viven orgullosos de su parque, que a pesar de los años mantiene su esplendor, belleza, pulcritud.

Fue el 4 de marzo de 1899 cuando el Ayuntamiento de Santa Clara, a propuesta de su concejal Enrique del Cañal, sugirió ponerle al parque el nombre del patriota cubano Leoncio Vidal Caro, nacido en Ceja de Pablo, en Corralillo. Aquel héroe murió en una acción bélica contra el colonialismo español el 23 de marzo de 1896, en el entonces nombrado Parque Plaza del Recreo.

Aunque, con anterioridad, se le denominó también Plaza de Armas, Plaza Mayor y Plaza de la Constitución, esta última mientras en España permaneció el régimen constitucional.

La historia nos cuenta que la demarcación del parque, como era habitual en la época, se hizo poco después de la fundación de la villa, el 15 de julio de 1689, en un área de mil 600 metros cuadrados. En su perímetro se determinó un lugar para colocar la Iglesia Católica, y en 1820 comenzó a erigirse lo que hoy es uno de los paseos más hermosos de la Isla. En 1848 surgieron los jardines y se pavimentó.

El año 1881 lo sorprende con una restauración que incluyó la construcción de cuatro canteros. En cada uno de ellos se colocó una estatua que representaba la estación del año. Se prohibió entonces que medios de carga o de transporte atravesaran el sitio, protegidos por guardacantones, conocidos además como seborucos.

Numerosas transformaciones ha sufrido el Parque Leoncio Vidal. Se han perdido elementos de su estructura pasada, como la Parroquia Mayor, demolida en 1923 para ampliar el sitio; la pérgola que estaba situada en la entrada.

Sin embargo, aún se conserva el obelisco inaugurado el 15 de julio de 1886, cuando se cumplió el aniversario 197 de la fundación de la villa, y las figuras de dos de sus ilustres sacerdotes, Juan Martín Concedo y Francisco Hurtado, quienes instruyeron a los niños de Santa Clara.

Uno de los mayores atractivos del Parque Vidal (como de manera común se le conoce) es su famosa Glorieta, construida en 1911 y en la cual actualmente se concentran cientos de personas para escuchar a la Banda Municipal de Música.

Existe asimismo, la fuente del Niño de la Bota Infortunada, inaugurada en 1925 por iniciativa del patriota Francisco López Leiva, coronel de la Guerra de 1895.

En 1959 fue destruida, y transcurridos 11 años, Jesús Velazco Fernández rescató sus restos y los trasladó al Museo Provincial de Historia. Fue reconstruida en bronce por el fallecido artista de la plástica José Delarra y situada en el lugar que en nuestros días ocupa, cuando se cumplió el aniversario 300 de la fundación del la urbe, el l5 de julio de 1989.

Lugar privilegiado en el Parque lo ocupa la figura de la patriota Marta de los Ángeles Abreu de Estévez, considerada la benefactora de la ciudad. El monumento a Marta Abreu, develado en 1924, igualmente rinde homenaje a su esposo Luis Estévez. La figura de la insigne villaclareña porta en sus manos el libro escrito por Estévez Del Zanjón hasta Baire.

El Parque Vidal posee una rica historia de tradiciones revolucionarias. En ese espacio se libraron batallas por la independencia de Cuba a finales del siglo XIX, pero de igual forma en los años 30 del pasado siglo y hasta el triunfo de la Revolución. En honor del patriota que le brindó su nombre, se realizaron manifestaciones y protestas obreras y estudiantiles contra las distintas dictaduras que asolaron la Isla.

Todavía en los jardines del parque pueden sentirse los tiroteos y los combates librados por el Comandante Ernesto Che Guevara y sus hombres durante la toma de la Santa Clara para liberarla de los sicarios de Fulgencio Batista (1952-1959). La batalla fue decisiva para el derrumbe de la dictadura.

Cinco días después del triunfo de enero de 1959, Fidel Castro, a su llegada a esta capital desde la Sierra Maestra en la llamada Caravana de la Victoria hacia La Habana, se dirigió a los santaclareños, reafirmando la valentía del pueblo de esta central localidad y lo mucho que harían por la Revolución Cubana.

Varias generaciones de santaclareños han sentido en su piel y su espíritu la energía de este Parque, donde se enamora, se baila, se pasea sin discriminación racial, siempre con el recuerdo de los que en él combatieron por la libertad patria.

Nostalgia de tiempos que dejaron su impronta en el alma de los pobladores. Presente de nuevos amores y combates se unen para orgullo y beneplácito de los cubanos de este siglo que encuentran en su Parque Vidal uno de los más hermosos y prestigiosos sitios del país.

(Tomado de http://www.cmbfradio.cu)

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Por Ariel Lemes Batista

¿Cómo es posible que una escultura perteneciente a una civilización tan opuesta y distante a la cubana haya llegado a convertirse, junto al Complejo Monumentario Ernesto Che Guevara y al teatro La Caridad, en símbolo de la ciudad de Santa Clara, en el centro de la Isla de Cuba?

La obra es conocida como El Niño de la Bota Infortunada, hermosa efigie que en 1925 fuera colocada en la fuente existente en el parque Leoncio Vidal, y que con el paso de los años devino una representación de los santaclareños, apreciada y admirada por sus visitantes, tanto nacionales como extranjeros.

Mas... ¿cuál es la verdadera historia que envuelve a dicha obra de arte? ¿Por qué a su alrededor se han tejido tantas leyendas?

Este episodio comienza con el proyecto de construcción de la plaza, presentado al ayuntamiento local en 1904 por el escritor y licenciado villaclareño José Berenguer Sed y que, después de varios proyectos, fuera aprobado el 18 de abril de 1921, tras petición del gobernador Juan Jiménez. La figura del Niño de la Bota Infortunada apareció en un catálogo de sugerencias de una famosa casa de venta de objetos de artes, la J.L. Mott Company, de New York.

Allí, entre sus páginas, la encontró y seleccionó el coronel Francisco López Leiva para que se instalara en la fontana diseñada por él, y la hizo transportar a Cuba. La hermosa escultura comenzó a surtir el 15 de julio de 1927 cuando se inauguró el Parque Vidal, en homenaje al aniversario 238 de la fundación de la villa, por el gobernador de turno, Roberto Méndez Peñate.

Entre los componentes de la plazoleta sobresalía la llamativa fuente de líneas clásicas, en cuyo centro figuraba, en mezcla de calamina, el infante de humilde gorra, uniforme militar y una bota calzada a un pie, y la otra sostenida en una de sus pequeñas manos para contemplar el manantial de agua cristalina que cae por su suela agujereada.

Han sido varias las anécdotas alrededor de esta estatua. Unos plantean que representa un golfillo con rasgos afrancesados; otros, un chico harapiento jugando con su botica rota. Pero, la realidad es muy diferente: el monolito reproduce a los chicos que acompañaban a las tropas del ejército norteño en la guerra civil entre el norte y el sur de los Estados Unidos. Estos chicuelos marchaban tocando tambores, por lo que se les llamaba "drummer boys", o sea, niños tamborileros.

Al terminar las batallas, llevaban el preciado líquido a los heridos. La mayoría de las veces, en sus botines. En recordación a ellos se manda a fabricar una estatuilla a Italia, y a partir de ella la ya mencionada casa J.L. Mott hace alrededor de 23 copias a una escala mayor y las comercializa.

Posiblemente, según su procedencia, El Niño… no sea el único que exista actualmente en el mundo, aunque los hijos de esta ciudad lo han aceptado como suyo. Lo corrobora el hecho de que sobre él se han inspirado pintores y poetas, como Fabio Martínez Ramírez, cuando en sus versos expresó:

Con un gesto de pillete de lejanos arrabales
hay un niño encaramado en la fuente del Vidal,
que sujeta en su manita ignorante de los males
una bota que derrama tenues hilos de cristal.

Es el “Chico de la Bota”, que alejado de la vida
y de tanto drama burdo que se trama junto a él,
sonriente y resignado, tiene siempre suspendida
la botica remendada que le dio el destino cruel.

Cuando cruza la negrura de la noche pueblerina
de la luna un rayo leve, vaporoso, hasta fugaz,
tal parece que es la novia, que entre gasas y neblina
manda un beso, enamorada, a su cándido rapaz.

Y es feliz este “Chico de la Bota Infortunada”,
porque su alma —que es de bronce— permanece acariciada
por las cálidas ternuras de su novia: la Ilusión
mientras cerca de su dicha, ¡cuántas penas hay escondida
en las fibras tormentosas del humano corazón.

Por otra parte, el abogado e intelectual villaclareño José Antonio Pascual escribió, a finales de la década de los años 20 del siglo pasado el poema “El parque provinciano”, en el que cita:

El parque provincial en noche de retreta
lo mismo visto siempre, los mismos decorados
El Niño de la Bota, la fuente, la glorieta,
Conyedo y Marta, bronces y mármoles sagrados.

A principios de 1959 se traslada la estatua unos metros más al oeste, frente al teatro La Caridad, y se colocó en un botecito de granito gris y verde que para ese efecto se construyó.

En 1969 desaparece aquel lindo manadero y su primorosa imagen central: el niño tamborilero, tras serle arrancado y perdido el botín, y poco después, destruido ambos pies. Así, al no poder sostenerse y quedar yacente, sin funciones como magnífico ornamento público, fue retirado del lugar.

Sus restos fueron donados al Museo Provincial, el 7 de octubre de 1970, por el ciudadano Jesús Velazco Fernández.

En realidad, esta escultura no tiene mayor significado para nosotros que el de haber estado instalada en nuestro parque durante más de 43 años hasta finales de la década de los 60, cuando fue remodelado.

No obstante, los santaclareños nunca olvidaron la estatua querida. El Niño de la Bota Infortunada volvió a su parque, a su fuente, en una réplica de bronce fundido, copia de admirable fidelidad al original, y ahora ocupa el lugar exacto donde estuvo colocado antes, incluso sobre igual base en línea recta con el obelisco a los presbíteros Conyedo y Hurtado de Mendoza, la Glorieta y la estatua a Marta Abreu de Estévez.

Nuevamente se erigió como símbolo de amor y de respeto que sienten los habitantes de la capital villaclareña por sus valores culturales, sus tradiciones e historia.

Hoy se otorga, en forma de medalla, dicha figurilla a los artistas destacados de la nación que hayan contribuido al desarrollo cultural de la Ciudad del Che.

(Tomado de http://www.lajiribilla.co.cu)  

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La tradicional Verbena de la calle Gloria vuelve a ser noticia en Santa Clara este martes 12 de agosto desde las diez de la mañana hasta las doce de la noche. Al cierre de esta información se levantaban los kioscos a propósito de los festejos. 

José González, director de la Gastronomía en la ciudad y funcionario del gobierno local al frente de la actual temporada de verano, afirma que están asegurados los comestibles y la bebida para desarrollar sin contratiempos esta actividad popular.

La directora del Sectorial de Cultura en Santa Clara, Marta Meneses, confirma que artistas y agrupaciones musicales de la provincia animarán la nueva versión de la Verbena de la Calle Gloria.

Informa Meneses que un día después, otra vez el céntrico Parque Vidal se convertirá en escenario de diversas opciones infantiles y para adultos en homenaje al cumpleaños 82 de Fidel Castro, una jornada que concluirá el propio 13 de agosto en horas de la noche con el concierto del popular dúo cubano Buena Fe. 

(Tomado de http://www.cmhw.co.cu) 

Hoy, cuando el carretón tirado por caballos se ha convertido en el más socorrido medio de transporte de los santaclareños, conviene recordar en estas páginas el primero de su tipo que recorrió nuestras calles, allá por la medianía del pasado siglo XX. 

Y si la historia del primer carretón resulta curiosa para los pilongos de ahora, mucho más, quizás, lo sea la vida del ingenioso hombre que lo introdujo en Santa Clara en 1945: el fabuloso Tom Pentón, nombre de cowboy y alma de aventurero.  

Tom, cuyo nombre verdadero era Ramón Pentón Brito, tenía piernas, pero no pies; brazos, pero no manos. Sin embargo, eso no fue nunca obstáculo para que montara a caballo, enlazara reses, disparara con precisión, jugara pelota, boxeara y hasta fuera artista del circo Razzone, con el cual hizo temporadas nacionales e internacionales.  

Y claro, también manejó el primer carretón tirado por caballos, que en servicio de pasaje —valga la aclaración— recorriera la ciudad en la ruta comprendida entre el céntrico Parque Vidal, específicamente desde donde hoy radica Video Centro, antaño Casa Raúl, hasta La Bombilla, especie de estación tipo oeste norteamericano, donde lo mismo comían los “guajiros” llegados desde La Movida y Manajanabo, que dejaban sus bestias amarradas, que se vendía gasolina; al tiempo que también funcionaba como posada para quienes necesitaban cobija y descanso. 

El precio ascendía a cinco centavos y un comprobante para que sirviera de medio pasaje en los próximos viajes, o sea, que por diez centavos se podían dar tres paseos en carretón. 

Más bien que mal le resultó el negocio al famoso Tom Penton —nacido en la Finca Labrador, del municipio de Encrucijada, en 1909, y fallecido en Santa Clara en 1984—, nombrado así en homenaje al gran Tom Mix, legendario cowboy norteamericano del cine mudo, a quien nuestro Ramón, digo, Tom Pentón, conociera en sus andares circenses.  

Con lo recaudado se amplió la ruta y apareció el Tom Pentón II. Años más tarde, el avispado minusválido fundó una ruta de ómnibus desde Santa Clara hasta su natal Encrucijada, que le aportaría mayores ganancias. Según se cuenta, y su hija atestigua, los caballos que había utilizado en sus dos primeros carretones los mató para que sirvieran de comida a los leones del circo Razzone, donde años antes había trabajado como artista.  

De esa manera, y gracias a tan curioso personaje, recordado aún por los santaclareños que peinan canas, tuvo la capital de Villa Clara su primer carretón, émulo de los actuales, que las circunstancias nos obligaron a sacar del olvido, pero que de seguro volverán, como el de marras, al baúl de los recuerdos.  

(Fuente: Arnaldo Monteagudo, El Santaclareño)

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El Complejo Escultórico Ernesto Che Guevara, en Santa Clara, provincia de Villa Clara, fue recorrido por 2 millones 288 mil 021 personas desde su inauguración el 28 de diciembre de 1988 hasta junio último.

La mayoría de las visitas se realizaron después de octubre de 1997, fecha en que se produce la llegada a esa ciudad de los restos del Che y un grupo de guerrilleros que lo acompañaron en la gesta boliviana, refiere hoy el periódico Granma.

Edificado para perpetuar la memoria del Guerrillero Heroico y sus compañeros caídos en Bolivia, este monumento recibió en los últimos 10 años a un millón 092 mil 390 extranjeros, entre estos de Italia, Francia, Alemania y España, Argentina, Venezuela, Ecuador y México.

Su directora, Veneranda Fe, dijo que el aniversario 80 del natalicio del legendario comandante resultó una motivación especial para que miles de admiradores de todos los confines vinieran a homenajearlo.

También desde diferentes lugares de la Isla, adultos, jóvenes y niños llegan al monumento para rendir tributo al Che y a los demás combatientes internacionalistas caídos en Bolivia.

(Tomado de la AIN)

Ramón Silverio, director de la reconocida institución cultural de la ciudad de Santa Clara, devela a Juventud Rebelde las claves del éxito.

No temo al afirmar que no existe a lo largo y ancho del país un lugar tan querido, atractivo y polémico como el Centro Cultural El Mejunje, de la ciudad de Santa Clara. La explicación de que así suceda la ofrece su director, el actor, promotor y Premio Nacional de Cultura Comunitaria, Ramón Silverio. «No hay que pensarlo mucho: se debe a su originalidad, a su seriedad, a haber roto con todo lo que estaba establecido y a tener propuestas culturales de alto valor cultural y estético.

«El Mejunje ha sido un lugar polémico y a mí me encanta, porque los que no son así son casi siempre aburridos. El Mejunje es un lugar sui géneris en el panorama cultural cubano, porque es la diversidad misma. Te puedo asegurar que no hay en Cuba ni en el mundo un lugar tan diverso, donde confluyan tantas personas que, aparentemente, no tienen nada que ver entre sí, y, sin embargo, aquí se unen y comparten, aquí se abrazan y se besan cuando hay una fecha importante, cuando vienen a esperar el nuevo año...

«Esa polémica se ha ido atenuando con el tiempo, porque ha pasado una cosa muy curiosa: los jóvenes todos lo tomaron. Antes, este sitio era un lugar para gente con un pensamiento más avanzado, que retaban al mundo con venir aquí. Ellos se citaban y decían: nos vemos en el lugar, nos vemos en el sitio, porque los padres no lo podían saber. Esa era la clave. Ha pasado el tiempo, todo se ha invertido, ahora los padres llaman aquí para ver si sus hijos están, para darles recados, y están muy contentos de que sus hijos hayan escogido este sitio como medio de diversión.

 «Trabajamos con propuestas muy cubanas y estamos siempre a lleno total. A mí no me puede decir nadie que eso no funciona. Yo hago aquí los Lunes de victrola, un espacio con música de los 50, al que pensé que vendrían tres o cuatro amigos míos, y la realidad es otra. Los jóvenes vienen a escuchar a Tejedor, a Orlando Contreras, a La Lupe... Nunca se pone otra cosa, y alrededor de eso montamos mesas de dominó y hago un Bingo a las 12 de la noche.

«No es que yo haya inventado el agua tibia, simplemente he interpretado el alma del cubano. Les propongo cosas que son sanas, que funcionaron siempre y que históricamente van a funcionar. En eso se basa la propuesta de El Mejunje. Los Fakires, un grupo donde todos tienen 70 años y hacen música cubana pura, tienen aquí su espacio, y ¿quiénes vienen?: jóvenes y adolescentes. No vienen viejos. Ahora últimamente se ha mezclado un público de más edad con estos jóvenes, pero mayoritariamente son jóvenes.

«El Mejunje rescató el filin, que tuvo en Santa Clara una plaza fuerte, que se dejó perder; personas que estaban en sus casas retiradas, olvidadas, las trajimos hace más de diez años. Lo que empezó con cuatro o cinco gatos, hoy hace que se llenen las gradas. La trova empezó con Roly Berrío en el bar, con tres o cuatro que iban cantando, y aquel fenómeno se fue convirtiendo en algo verdaderamente grande. Ahora cada jueves vienen 500 jóvenes a escuchar la trova, y se saben y cantan todas las canciones. ¿De dónde salió ese público que sigue el Longina, independientemente de la labor que en ese sentido ha realizado Leyda Quesada Quesada, en el Museo de Artes Decorativas que dirige? Siempre somos sistemáticos. Aunque llueva la gente viene con paraguas. Es un nivel de locura muy sana.

«Mira, el ejemplo más elocuente es que siempre, para fin de año, en este lugar se reúnen los intelectuales más importantes de Santa Clara, pero también trasvestis, roqueros, la gente de la calle y el copón divino. Pero cuando llegan las doce de la noche, se canta el Himno Nacional con una devoción que jamás he visto en otro lugar. Y todo el mundo se abraza y se besa de verdad, no hay diferencias. Es un sitio que pasó hace mucho tiempo de la tolerancia a la aceptación, es un espacio que ha influido enormemente en el pensamiento social de Santa Clara.

«Y claro está, El Mejunje ha hecho una contribución muy grande a la familia: aquí han venido los padres a reencontrarse con sus hijos, que habían abandonado, y salen orgullosos. El Mejunje es un hecho cultural, pero también un hecho social inédito».

—¿Cómo se puede trabajar con tanta gente joven cuando no se es joven?

—Mira, yo tengo las mejores relaciones con esos muchachos y me puedo pasar la noche conversando con ellos, porque los escucho. La mayoría de las propuestas juveniles han partido de ellos. Yo solo me entusiasmo y les doy espacio. A mí no me gusta el rock que ellos oyen, pero le damos el audio para que pongan su música. Ahora estamos haciendo una actividad que se llama Cuando éramos chamas, que es la última sensación de El Mejunje. Se hace con la música que ellos oyeron durante el período especial, cuando muchos eran jovencitos. La aceptación ha sido unánime, y cada miércoles hacemos una fiesta house...

«Por ahí van los tiros: darles lo que piden, pero también les mostramos que no es reguetón y salsa lo único que existe. Eso cuesta trabajo. Significa que tengo que buscar qué música pongo; aquí les hacemos escuchar a X Alfonso, Habana Abierta, Kelvis Ochoa, pero también Frank Sinatra, Elena Burke y Barbarito Diez. Solo así se producirá un proceso de asimilación y aceptación. Está claro que no pocos se acercan por otra cosa, pero ya se quedan con esa música y la conocen. Quizá el quid está en que no soy un teórico. A mí se me ocurre una cosa hoy y la pongo en práctica mañana, sin estar viendo el objetivo ni nada de eso. Una actividad está hasta que sea interesante; cuando no lo sea, se va. Ahí está la clave: tratar de superarse a sí mismo; en saber adaptarse sin hacer concesiones. Ah, también hay otro elemento importante: este es un lugar que cobra solo dos pesos, y si no los tienes también entras».

—Supongo que todo eso que usted me cuenta sería imposible sin el apoyo de los artistas...

—Hay un vínculo muy estrecho con los artistas. El Mejunje tiene un nivel de convocatoria que no tiene nadie. Cuando convocamos, la gente viene, porque también hemos sido muy serios con los artistas. Tengo que decir que si no hubiera sido por el Gobierno y el Partido, por la prensa —solamente yo sé hasta qué punto han tenido que defender este espacio—, no estuviéramos hablando ahora de lo mucho que se ha logrado.

Como la vida misma

Para Ramón Silverio, si la vida no es como El Mejunje, no vale la pena. «A mí nadie me dijo que tenía que atender a los roqueros, cuando eso se puso de moda, hacía tiempo que yo lo estaba haciendo.

«Yo pienso que el Curso de Superación Integral para Jóvenes es una de las ideas más brillantes de Fidel en los últimos tiempos. Ha ido al rescate de esos muchachos que no estaban haciendo nada. Muchos de ellos vienen a El Mejunje. Ahora llegan aquí y me dicen: mañana tengo prueba de Historia. Ellos nunca lo habrían hecho si no hubiera sido por esas escuelas. Van como son, no le ponen ninguna condición que no sea estudiar. Por eso creen en esos profesores, en esas escuelas, en la política que tienen esas escuelas.

«El aporte que ha hecho El Mejunje a Santa Clara y al país es que hay muchas cosas que se han empezado a mirar diferente a partir de este espacio. Yo no me he propuesto absolutamente nada, ha sucedido. Cuando leo lo que se escribe es que me percato de lo mucho que se ha hecho, porque para mí lo normal es levantarme todo los días y venir para aquí.

«El Mejunje es un hecho sociológico cultural y político que deberá ser estudiado en algún momento, porque podría dar pie para otras acciones, lo que no implica que haya que hacer un Mejunje en Santiago y otro en Camagüey. El Mejunje son estas ruinas, estas paredes, este espacio y esta gente. La gente me pregunta por qué no quito una de las paredes para ampliarnos, y yo me niego. Aquí está la magia, las alegrías, los sufrimientos, ¡cuánta gente no habrá cantado ahí! Por aquí ha pasado lo mejor de la cultura cubana».

—Pero este no es su único proyecto...

—Efectivamente, llevo más de 20 años metido en la montaña con una brigada artística con la que trabajamos en las zonas de difícil acceso. Recibimos el Premio Nacional de Cultura Comunitaria por esa labor sostenida durante dos décadas.

—Silverio, ¿cuál ha sido su formación?

—Autodidacta. Fui maestro primario y campesino. Nací en el camino real y me crié en el campo, yo soy un producto de la Revolución. Esa ha sido mi raíz, y nunca renunciaré a ella, porque es lo mejor que me ha pasado en la vida: haberme nutrido de esa cultura del campo, que me ha servido para llevarlo a la práctica en la vida diaria, en el trabajo en la montaña. Sin embargo, creo que mi obra mayor es haber creado este fenómeno cultural, y nunca pienso que estoy acabando ni que me queda poco.

«Me levanto con la alegría de un proyecto nuevo, y el día que no lo tengo, me lo invento. Mis trabajadores provienen de la marginalidad, mis actores eran gentes que nadie quería, y mejor colectivo no quiero, son incondicionales por una simple razón: creen en mí, únicamente así se pueden hacer todas estas cosas. Yo he visto el mejoramiento humano, por eso creo que a la gente hay que escucharla, oírla, la gente tiene muchas cosas que decir, y tú los puedes guiar, apoyándote en el poder transformador del arte».

(Por José Luis Estrada Betancourt. Tomado de www.juventudrebelde.cu)

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Por auto del 15 de junio de 1689, rubricado por la autoridad suprema de la Isla, Antonio de Viana Hinojosa, y con la aprobación del Obispo Evelino de Compostela, se ordenó que la nueva villa, que se fundaría un mes después en los terrenos del hato de Antonio Díaz, se denominara Gloriosa Santa Clara. Con el tiempo, se omitió el término Gloriosa, para convertirse en la Villa de Santa Clara. Así, durante más de un siglo primó esta denominación, aunque se hizo frecuente que se le llamara, también, Villa Clara.

En reunión extraordinaria del Cabildo, celebrada el 24 de julio de 1867, se dio lectura a un oficio del Director General de la Administración de la Isla, con fecha 19 del mismo mes, en el que el Ministerio de Ultramar, por Real Orden del 12 de mayo, de Su Majestad Isabel II, concedió a la Villa de Santa Clara el título de Ciudad.

Durante el siglo XIX Santa Clara adquirió perfil de urbe: nuevas publicaciones periódicas reflejaron el desarrollo económico logrado hasta ese momento. Entre 1831 y 1860 circularon cinco periódicos, se construyeron nuevas obras domésticas y comerciales, y avanzó la instalación del alumbrado de gas para la villa; en 1856 fue fundado el primer Cuerpo de Bomberos, y se apreció cierto progreso cultural, acciones que se unían a la presencia del ferrocarril desde mediados de los años 50.

A partir de ese momento hubo un uso más frecuente del término Villa Clara. No obstante, muchas autoridades y pobladores de la recién nacida ciudad reclamaron respeto al nombre que históricamente había tenido el lugar: Santa Clara.

Nueve meses después, el 28 de febrero de 1868, el Ayuntamiento de la provincia acordó por unanimidad manifestar a la primera autoridad de la Isla la solicitud al Teniente Gobernador de que informara por qué el membrete que usaba la Comandancia Militar de la Ciudad llevaba el calificativo de Villa Clara, si era este indebido.

Esta manifestación, expuesta por el Síndico, quedó escrita en acta capitular, en la que se señalaba que “hay la notable impropiedad de llamarla ciudad de Villa Clara en lugar de Santa Clara, que es el verdadero nombre de la población, según lo que se dispusiera por la Capitanía General en 15 de junio de 1689 en que se adoptó la medida de situar aquí la Villa. Ha dado también lugar á ello el uso frecuente de llamársele Villa Clara antes de tener el título de Ciudad como una simplificación del nombre de Villa de Santa Clara, y por qué en la Real Orden que la elevó a esa categoría se denominó Villa de Villa Clara. Por consiguiente, partiendo de estos antecedentes y en virtud de lo dispuesto por el Excelentísimo Señor Superior Gobernador Civil es de informarse a su Excelencia que, con arreglo a esta observación, debe adoptarse la denominación de Ciudad de Santa Clara que es la que le corresponde”.

La respuesta del Gobernador Superior Civil se hizo efectiva el 3 de julio del mismo año cuando, de pleno acuerdo con el Ayuntamiento Local, dio su aprobación, incluso antes de recibir respuesta del Gobierno Superior y de su Majestad.

“El excelentísimo Señor Gobernador Superior Civil. Disponiendo que sin perjuicio de lo que resuelva el Gobierno de su Majestad ha dispuesto que esta ciudad cese de nombrarse Villa Clara, sustituyéndose con la de Santa Clara que legítimamente le corresponde.”

Los desacuerdos continuaron durante más de 25 años. Transcurrido el tiempo, el primero de enero de 1899 los Estados Unidos ocuparon militarmente a Cuba, y finalizó de manera oficial el poderío de España en la Isla. La respuesta de su Majestad no se hizo efectiva. Santa Clara continuó siendo ciudad y capital de la entonces provincia de Las Villas, y más tarde, en 1976, capital de la actual provincia de Villa Clara.

(Tomado de: http://www.opciones.cubaweb.cu/suplementos/santaclara2004/laciudad.htm)

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El 15 de julio de 1689 ocurrió la fundación de Santa Clara, cuando un grupo de familias remedianas decidió asentarse en el hato de Antón Díaz, al pie del tamarindo existente en el hoy Parque El Carmen.
Posteriormente, el árbol fue talado y originó una gran polémica.
Un nuevo ejemplar vio la luz unos metros más alejado de la iglesia. Sin embargo, a pesar de resultar el sitio identificativo, algunos historiadores consideran que no fue el lugar primitivo de asentamiento, pues los remedianos se trasladaron hacia el actual Parque Vidal, donde fabricaron las primeras viviendas en lo que sería la Plaza de Armas.

Cómo decirte gracias, si cada día nos regalas lunas y alboradas… ¿Con un poema?, ¿en una décima? No, lo prefiero así, sin rima y con mis palabras. Cómo decirte gracias, si nos meces entre el aire fresco del Capiro y el susurro de los totíes silvestres cuando asaltan el espacio.

Eres tú la que llenas corazones y motivas, la que alienta y entristece, la tesorera inigualable de recuerdos y nostalgias.

Eres tú la de pólvora libertaria en aquel diciembre rebelde, la de tamarindos que se apropian de los bosques, la de mariposas perfumadas, la de añejos adoquines que sustentan historias con el hilo del amor y la esperanza, la de verjas coloniales y evocaciones lejanas.

No importan sitios ni ciudades, porque sigues siendo tú, y desde donde quiera se te extraña. Viajas en la cartera, en el auto, o en la mente de tus hijos por Madrid, Caracas, La Paz, Nueva York o La Habana…

No importa, porque anhelan, al menos, una imagen que refleje  la Glorieta o la casa y la escuela de la infancia. Algo que devele la palma o un simple destello que te identifique: Santa Clara.

Y te vemos linda, y pretendemos quitarte las arrugas, aunque el tiempo marque ya el inevitable cumpleaños 319.

Se dice fácil, mas cuántas vivencias multiplicadas. Por eso, donde quiera que estemos, ilumínanos. Entréganos tu llave para dejar abierta la gran puerta de una urbe con mucho de Marta y de Guevara, para que nos muestres tus encantos y desdichas, para que sigas irrigando la vida de los fieles que te aman.

Por: Ricardo González (Tomado de Vanguardia)