letraSSueltas
Desde Santa Clara, Cuba.

Cuando murió en Madrid, el 23 de abril de 1616, Don Miguel de Cervantes y Saavedra dejó para dicha de la literatura castellana y universal su obra Don Quijote, también las Novelas ejemplares, y bastantes dudas sobre su vida, que por fortuna la mayoría ya están resueltas.

Mucho tiempo pasó para que pudieran despejarse incógnitas acerca de Cervantes, aunque persiste la inexactitud sobre su fecha de nacimiento y se indica como tal el 29 de septiembre de 1547. Vivió 69 años.

Se sabe que nació en la ciudad madrileña de Alcalá de Henares en una familia medio acomodada para la época; no tenía —como se pensó en un tiempo— sangre judía, y tampoco cuando salió a buscar fortuna a Italia estaba huyendo de la justicia.

Sus retratos lo presentan como un hombre de cara larga y ojos medio melancólicos, indudablemente alto y con el aspecto típico de los flacos, aunque debe haber sido fuerte porque fue soldado y para empuñar la espada se necesitan músculos. Se le ve, además, elegante.

Cuando servía como soldado en tierras italianas tuvo una amante, y de ese amor nació su hijo, a quien llamaron Promontorio, que para su desdicha no vivió con él y lo extrañó hasta el fin de sus días.

Vino luego la tan nombrada batalla de Lepanto, en 1571, donde combatió enfermo y perdió parte de su mano izquierda —de ahí el mote el Manco de Lepanto—, y terminaron para él las guerras heroicas, pero no los problemas.

Al tratar de regresar a España cayó en manos de corsarios musulmanes y pasó cinco años preso, aunque por fortuna estaba con él su hermano Rodrigo.

Al igual que su "Quijote", Don Miguel tuvo desgracias y fortunas. Lo salvaron del destierro a Constantinopla unos frailes trinitarios. Su animadversión por el Islam viene de ahí, y también la difícil situación económica en la que encontró a su familia, pues tuvieron que vaciar los bolsillos para pagar el rescate de los hermanos Cervantes, lo cual lo volcó de lleno hacia el catolicismo.

Trató de venir a América, pero no lo consiguió; su larga ausencia lo había alejado de los gustos de sus coterráneos y las obras de teatro que escribía ya no agradaban. Trabajó como comisario de abastos para la armada que el Rey Felipe II pensaba enviar a Inglaterra, y terminó preso y excomulgado.

Es en este segundo cautiverio, en un sitio llamado la Cueva de Medrano, donde se cree comenzó a escribir el gran libro de su vida: Quijote.

Se casó con Catalina de Salazar, una muchacha muy joven con quien tuvo una hija que le dio más dolores de cabeza que alegrías. Y no dejaba de extrañar a Promontorio.

Para su buena suerte y la de nosotros, la vida le sonrió cuando en 1605 se publicó la primera parte del Quijote, que fue como diríamos en nuestros días un rotundo éxito editorial.

Además de su obra, se conserva buena parte de la increíble biblioteca que logró tener. La casa donde nació es hoy un museo, y él sigue siendo y será el caballero Cervantes por los siglos de los siglos.Fuente: AIN